◆ プレーヤーの種類 ◆
- Windows Mediaとは？
WMT（Windows Media Technology）は、Microsoft社が開発したマルチメディア配信技術です。音声・動画のファイルフォーマット、再生ソフトの「Windows Media Player」、エンコードソフトの「Windows Media Encoder」、著作権管理の「Windows Media DRM」などから構成されます。
一昔前は、動画再生といえば Apple社の QuickTime が有名でしたが、インターネット配信時代になると RealNetworks社の RealPlayer が有名になりました。この RealPlayer に対抗して Microsoft社が独自開発したのが Windows Media Player です。
また、Windows Media Player では、上記の他に、CDオーディオ（.cda）、MIDIファイル（.mid .midi）、オーディオファイル（.wav .snd .au .aif .aifc .aiff）、ビデオファイル（.avi）、MPEGファイル（.mpg .mpeg）、MP3ファイル（.mp3）などを再生することができます。
- RealPlayerとは？
RealPlayer は、米国 RealNetworks が開発した、音声や動画などのマルチメディア再生ツールです。RealMedia というマルチメディア配信技術をベースとして開発されています。
- Flashとは？
Flash は、Macromedia 社のマルチメディアテクノロジーの総称です。音、画像を駆使したコンテンツを簡単に作成することができます。マウスを乗せたとき、クリックした時などのアクションも操作することができ、簡単なゲームを作成することも可能です。Flashコンテンツの拡張子には [ .swf ] が用いられます。
Flashコンテンツを再生するには、「Macromedia Flash Player」というプラグインソフト（無償）が必要です。Macromedia社のサイトにて無償で入手可能ですが、最近のブラウザには標準で添付されていることも多いようです。
- Shockwaveとは？
Shockwave もまた、Macromedia 社のマルチメディアテクノロジーで、Flash よりも高度な三次元アニメーションなどを作成することができます。Shockwaveコンテンツを「Director」、「Authorware」、「FreeHand」などの製品で作成し、「Macromedia Shockwave Player」で再生します。拡張子には .dcr、.dir などが用いられます。
- Windows Media Player系 （.asf .wma .wmv .asx .wax .wvx）
Microsoft社 の Windows Media Player で用いられる形式です。
- RealPlayer系 （.ra .rv .rm .ram .rpm）
RealNetworks社の RealPlayer で用いられる形式です。
- QuickTime系 （.mov .qt）
Apple社の QuickTime で用いられる形式です。[.mov]（Movie）や [.qt]（QuickTime）などの拡張子を用います。
- Shockwaveファイル（.dcr .dir .dxr）
Macromedia 社が開発したインタラクティブマルチメディアファイル。Macromedia Director などのソフトで作成し、再生には Shockwave Player を用います。
- Flashファイル（.swf）
Macromesia 社のもうひとつのインタラクティブマルチメディアファイル。Future Splash というソフトを Macromedia 社が買収して Flash という名前で売り出したもの。昔は Shockwave Flash と呼んでいましたが、Shockwave とは別物。作成には Flash という名前のソフト、再生には Flash Player というプラグインソフトを使用します。
- MP3ファイル（.mp3）
MP3 は MPEG-1 Audio Layer 3 の略で、動画技術MPEGの音声部分のみを取り出した規格です。人間の耳には聞こえない帯域の音を省略する技術を用いることにより、WAV に比べて10分の1程度のファイルサイズに圧縮することができます。
- MIDIファイル（.mid .midi）
Musical Instrument Digital Interface の略で、波形ではなく音符ファイルなのでサイズは非常に小さくてすみます。規格としては世界共通の GM（General MIDI）、YAMAHA 社の XG、Roland 社の GS などがあり、データファイルフォーマットは SMF（Standard MIDI File）の Format 0、Format 1 などがあります。ウェブで扱う場合は、GM Level 1の SMF Format 0 を使用するのが無難なようです。
- MPEG（.mpg .mpeg .mp2）
Moving Picture Experts Group という団体が標準化した同名の動画フォーマットです。ネットワークで画像を転送する形態に適しており、あるタイミングで1枚分の画像をすべて送り、それから暫らくはその画像との差分のみを送ります。
- GIFファイル（.gif）
GIFファイルでも、アニメーションGIFという技術で簡単な動画を再生することが可能です。
- VRMLファイル（.wrl）
動画とはちょっと趣が異なるかもしれませんが、Virtual Reality Modeling Language の略で、ウェブ上に三次元のオブジェクトを表示し、自由に角度を変えて表示する機能です。再生には Live3D, Cosmo Player などのプラグインが必要です。
- UNIX系（.au .snd .ulw）
.au（Audio）、.snd（Sound）、.ulw（uLaw/AU Audio）は、UNIX でよく用いられていた形式です。
- Windows系（.wav .avi .vfw）
.wav（Wave）、.vfw（Video For Windows）、.avi（Audio Video）は、Windows でよく用いられていた形式です。
- Macintosh系（.aif .aiff .aifc）
AIFFは、Macintosh でよく用いられていた形式です。
ただ今、内容を制作中ですので、しばらくお待ちください。
いろいろな方法がありますので、わかりやすく解説したいと思います。